問題点と課題

会社として何が一番重要であるか？それは会社により微細な違いはあるにしても「商売」そのものが円滑に順調にいくことである。
現代においては、コンピュータによる情報処理システムが仕事を円滑に進めるためのキーとなっており、また基幹システムとして重要な役割を占めている。

利益管理など帳票をまわして事務処理をおこなっている現場において帳票の作成、管理は多大な労力を必要とし、取り違え、紛失等の問題が発生しやすい。

帳票の種別によっては、データベースに一部データの登録をして管理するなど、紙とデータベースの２本立て管理となり、管理の面からも多大な労力を要している。

茨城セキスイハイム株式会社においても、上記のような問題を抱えており、業務効率化が重要な課題となっていた。
利益管理など販売にかかるシステムは同社にとって商品を売るための重要なシステムであり、そのシステム化と細かいニーズに対応できるメンテナンス性を確保することは会社の利益に直結する問題である。

この難問に取り組んだのは、以下に紹介する小松本氏と竹内氏の両氏だ。

課題「お客様別利益管理」

課題「立替金（小口現金）管理」

解決方法

同社は、マイクロラボ「XCute」を採用し、問題の解決にあたった。
決め手となったのは、データベースへの接続性、すなわちGUIにて簡単に接続でき、データを使い慣れたExcel上に展開して利用できることであったと言う。

マイクロラボ本社においてXCuteのセミナーを受け、このツールであれば問題解決が 図れるという確信を得たそうだ。
同社は、この「XCute」を採用したことにより、完成システムのイメージをつかみやすくなったというメリットを得ることができた。

外注による発注を行う際、社内説明において画面のイメージ等は「静止画」であったり、「紙のイメージ」であり、そのイメージが伝えづらく、実際の完成システムへのイメージへ繋げづらい上に、出来上がったシステムは完成予想イメージと異なることが多かった。

しかし、「XCute」を採用することにより、Excelのイメージがそのまま画面となるため完成イメージに近い「実際に操作できる画面」を社内説明において使用することができるよう になり、完成イメージとのズレが起こらないようになったそうだ。
また、なんといっても業務を知り尽くした担当者がExcelに2帳票や画面設計をすればそれをシステムとして稼動できる簡単さが「XCute」の特徴であるという。

「外部発注を行うには画面仕様等を業者に渡さねばなりません。Excelで画面仕様を作って発注する のであれば、その画面をそのままXCuteで利用し、システムとして稼動させたほうが効率が良い。」 と竹内氏は語る。

システム化の成果とこれから

「XCute」のメリットは、自らの手によりシステム構築ができるようになった事というのは同社により理解することができる。
ポイントとなるのは

同社がXCuteにより手がけたシステムを委託開発した場合の見積金額は４５００万円であったという。

「自社でシステム開発を行うことで、打合せ・仕様確認による無駄な時間の排除、そして膨大な開発費の削減(4500万円)更には、保守・メンテナンス費用の削減ができます。システム変更にも柔軟に対応できます。」
「システム費用を肥大化させる事は簡単です。しかし、会社の業績次第では、システム費の削減を強いられる可能性もあり、担当者の立場（存続）も危うい状況となりえます。担当者の自己防衛手段として、システム費の削減を行うために、外注に頼らず、自社開発する事が最も効率よい手段だと思います。」とシステム責任者の小松本氏は語る。

システム構築を外部に頼らず、自らの手で構築できるツールを用いて４５００万円のコストダウンを果した同社の事例は、コストダウンと可変性を両立した好例ではないだろうか。